ОСОБЕННОСТИ ДЫХАНИЯ В УНИСОН

На то. что люди иногда дышат в унисон, Дейл Йоргасон обратил внимание совершенно случайно, Вернувшись с работы, он поднимался на второй этаж. как вдруг на глаза ему попался заголовок из газеты, лежащей на лестнице. Усевшись прямо на ступеньки. Дейл принялся читать статью. Статья оказалась нудной, и Дейл, задумавшись, вдруг различил едва уловимые звуки в квартире: ровное дыхание своего двухлетнего сынишки. Брайна, спящего в детской на втором этаже, и глубокое дыхание жены. Колли, месившей в кухне тесто,

Они дышали в унисон, Дейл. позабыв о газете, принялся гадать, насколько часто занятые абсолютно разными делами люди без видимых на то причин дышат е унисон. Вспомнив вдруг, что ему надо бы побыстрей переодеться, Дейл вскочил и заспешил в спальню, а через минуту уже сбежал вниз в свитере и джинсах,

- У меня кончилась корица, Дейл! - закричала из кухни Колли,

- Куплю на обратной дороге,- пообещал Дейл

- Но она мне нужна прямо сейчас,

- Так съезди за ней сама,- возмутился Дейл, распахивая входную дверь,- Я и так опаздываю на баскетбольный матч, а автомобилей у нас. между прочим, целых два,

Дейла было слегка кольнула совесть, но он живо угомонил негодницу внушив себе, что выбраться ненадолго из дома. прихватив сынишку, жене будет только на пользу

“Олвейс Хоум Продактс” - фирма, в которой работал Дейл и за команду которой, конечно же. играл - одержала в матче победу с разгромным счетом, и оттого домой он вернулся в приподнятом настроении, Дома никого не оказалось. а со стола капало убежавшее из кастрюли тесто, из чего следовало, что Колли уехала уже довольно давно. Непо-. нятно было, почему она задерживается,

Приблизительно час спустя прозвенел телефон, и сержант полиции сообщил Дейлу что Колли не обратила должного внимания на дорожный знак. ограничивающий скорость,

Ew. тела которых оказались до того изуродованы в авто-

катастрофе, что хоронить их пришлось в одном гробу с закрытой крышкой. Именно пустячные эти разговоры сделали свое дело - слегка притупили горе Дейла.

Затем Дейл задумался над тем, а был ли он хорошим мужем И была ли Колли счастлива, проводя почти все дни напролет в четырех стенах? Дейл пытался вытаскивать ее из дома, хотел, чтобы она побольше общалась с людьми, но она этому противилась. Да и знал ли он вообще свою жену? Наверное, нет, признался он себе. А его сынишка, Брайн? Знал ли Дейл собственного сына? Нет, не знал. Сын, безусловно, был очень сообразительным малышом - выпаливал без запинки целые предложения, хотя большинству в его возрасте с трудом удается выдавить из себя хоть одно внятное слово. Но Дейлу было совершенно неведомо, о чем Брайн и Колли вели разговоры в его отсутствие. Единственной близкой душой для Брайна была его мать, как и единственной близкой душой Колли был сын, И тут Дейлу вспомнилось, что последний раз, когда он слышал их дыхание, они дышали в унисон, будто даже их тела жили в едином ритме. И так уж получилось, что и свой жизненный путь они закончили в едином ритме

Дейла вновь захлестнул острый приступ горя, и по щекам у него вновь заструилась влага. А он-то, наивный, полагал, что выплакал уже все слезы! Но Дейл не был уверен, почему он плачет на сей раз. Оттого ли, что вернется сегодня в совершенно пустой, притихший дом? А может, он плакал, поняв, что никогда не был близок ни жене, ни сыну и гробы, в которых они теперь покоятся, итог его отношения к семье?

Но пользы от запоздалых душевных терзаний не было ровным счетом никакой, и потому Дейл попытался отвлечься от своих невеселых мыслей. И тут вдруг заметил, что родители его дышат в унисон, Дыхание их было тихим, едва слышным, но Дейл все же уловил его, а уловив, присмотрелся к родителям: их грудные клетки действительно поднимались и опадали в едином ритме. Неужели люди дышат в унисон значительно чаще, чем представлялось Дейлу прежде⁷

Дейл прислушался кдыханию родителей Колли, но те дышали вразнобой. Затем мать Дейла посмотрела на него и, улыбнувшись краешками губ, кивнула. Очевидно, она таким образом старалась подбодрить сына, но тот не был склонен к молчаливому общению, а от многозначительных взглядов его вообще тянуло проверить, застегнута ли у него ширинка, Во всяком случае, взгляд матери отвлек его, и он до поры и думать позабыл о дыхании в унисон.

Но в аэропорту, куда Дейл поехал проводить родителей, вспомнил вновь. Лос-Анджелес не принимал, и потому вылет задерживался как минимум на час. Разговаривать с родителями Дейлу в общем-то, было уже не о чем, и они сидели молча, как и большинство пассажиров того же рейса, Стюардесса и пилот сидели тут же, в зале ожидания, и молчали.

И вот, почти в гробовой тишине Дейл обратил внимание, что его отец и пилот, положив правую ногу на левую, качают правыми в едином ритме. Затем Дейл заметил, что многие вдыхают и выдыхают одновременно: и мать Дейла с отцом, и пилот и стюардесса, и почти все без исключения пассажиры.

Но как такое возможно⁷ Брайн и Колли понятно, они были матерью и сыном; родители Дейла - тоже, ведь они прожили вместе многие годы, и даже мысли у них наверняка схожи. Но почему добрая половина людей, ожидающая своего рейса, дышит в унисон? Совершенно необъяснимо,

Отец любил всякие диковинные события, и Дейл поделился с ним своими наблюдениями.

- Похоже, сынок, ты прав,- согласился тот

Но тут единый ритм дыхания был нарушен - к выходу терминала подкатил автобус, и люди зашевелились, хотя прекрасно знали, что до взлета еще не меньше получаса

Самолет разбился при посадке; погиб весь экипаж и большая часть пассажиров, включая родителей Дейла

Тогда-то Дейла и осенило: дыхание в унисон не было случайностью или результатом близости людей, Оно было предвестником смерти! Иными словами, люди дышат в унисон, если им суждено в ближайшем будущем вместе расстаться с жизнью.

Дейл принялся без устали размышлять над тем. могло ли его знание, приди оно к нему раньше, предотовратить гибель его близких. Но, если бы он спас им жизнь, дышали ли бы они в унисон? Если бы он вовремя предостерег своих родителей, и они не полетели тем злополучным рейсом, то уцелели бы, а раз так, то они бы изначально не дышали в унисон, и посему предостеречь их он бы не смог, и оттого они бы полетели тем \ самолетом, что планировали, и погибли. Следовательно, они бы дышали в унисон, но тогда бы он обратил на это внимания и предостерег их, но в этом случае .

Мысли Дейла, цепляясь одна за другую, раз за разом прокручивались у него в голове, и не было от них спасения Работа валилась у Дейла из рук, он стал допускать массу ошибок, и все потому что внимание свое всецело отдавал звукам, с отчаянным нетерпением ожидая роковой минуты. когда секретарши и коллеги вдруг задышат в унисон.

Как люди дышат в унисон, Дейл вновь услышал в ресторане. Он в одиночестве ужинал там после работы, как вдруг посетители за ближайшими столиками разом вдохнули. А затем разом выдохнули. Добрая минута ушла у Дейла на то, чтобы убедиться, что это ему не чудится, что люди в самом деле дышат в едином ритме, Дейл вскочил и бросился к выходу Но и у дверей ресторана люди дышали в унисон,

Заметив, что Дейл убегает не расплатившись, официант закричал ему вслед, но Дейл и не думал останавливаться. Дейлу было неизвестно, на каком расстоянии от ресторана он окажется в безопасности, и потому он со всех ног устремился прочь, но был остановлен у ближайшего перекрестка официантом,

- Вы ушли, не заплатив! - закричал официант, схватив упирающегося Дейла за левую руку

- Да заплачу я вам, заплачу! Прямо здесь и заплачу' Дейл полез свободной правой рукой в карман за бумажником, но тут и его, и официанта швырнуло взрывной волной на тротуар. Из окон ресторана брызнули стекла, полыхнуло пламя, и само здание, словно в замедленной съемке, стало проседать, обваливаться, Вокруг закричали. Было очевидно, что в живых в ресторане не осталось никого.

Официант неуклюже поднялся на ноги и, глядя на Дейла широко раскрытыми от ужаса глазами, пролепетал:

- Вы знали... Вы знали заранее!

Поскольку в течение последующей недели аналогичные взрывы прогремели в нескольких штатах, а вину за все эти террористические акты взяла на себя какая-то не известная ранее радикальная группа, Дейла на суде оправдали. Но прежде произвели его медицинское освидетельствование, и с полдюжины заслуженных психиатров в один голос заявили. что в голове у него серьезные нарушения. Дейл был вынужден согласиться на госпитализацию. Там за его лечение взялся доктор медицины 1овард Раннин Неспешно час за часом беседуя с Дейлом, он попытался разобраться в навязчивой

идее Денла. связавшей преждевременную смерть с дыханием

и дейсжительно безумен, докюр⁹ - снова и снова спрашивал у Раннина Дейл.

А ч [о есть здравомыслие⁹ - вопрошал в ответ доктор И кто из нас вообще прсбывае! в здравом уме⁹ И кто способен об этом судить⁷

Вскоре Деиг. убедился, что небольшая частная клиника в которой oi I очутился бла1 одаря оставленному отцом немалому наследству не самое плохое i ia земле место. Единственным каналом общения с внешним миром здесь был телевизор и постепенно Дейл почувствовал себя в безопасно-ci и и даже перестал прислушиваться к дыханию всех вокруг.

Знаете доктор, а я почти здоров, заявил он как-ю г.осрсди очередной беседы с Раннином.

- Знаю. мистер Йор1асон ^ тяжело вздохнув, согласился ют И вынужден признать, что слегка разочарован. Нет, нег не вашим выздоровлением, разумеется, а тем. что вы вскоре выпишитесь, и мне опя]ь останется врачевать лишь модные ныне приступы депрессии у дам не первой молодо-с'и

Обменявшись еще несколькими банальными фразами. Дейл и доктор прошли в общий холл. Пациенты там выглядели возбужденными: по телевизору шел экстренный выпуск новостей прервавший, очевидно, обычные программы. Правилами клиники нс рекомендовалось смотреть новости, и доктор. Раннин. подойдя к телевизору, протянул было руку к выключателю, да так и замер

.. со спутников, способных уничтожить любой крупный гоиод на 'ерриюрии США.- вещал диктор с экрана-Пиезиден⁷ располагает списком из пятидесяти четырех • иродов наиболее вероятных целей для нанесения ударов. Террористы заявляют, что намерены таким образом продемонстрировать серьезность своих угроз, уничтожив в самом ближайшем будущем один из этих юродов. По всей стране уже приведены в состояние боевой юювности войска, а гражданам городов, названия коих будут вскоре перечислены. рекомондуета подготовился к немедленной эвакуации.

За сообщением последовали специальные репортажи, целью которых было успокоить граждан, но, поскольку в глаза сразу же бросалось, что тележурналисты сами не на шутку напутаны эффект от их зачитанных но бумажке комментариев с; мое' с''бы1ии получился обратным.

Сс.',; •;;ц'.'о'1иться на новостях Дейл не смог. поскольку .••ам';:!', чю все в комнате, включая и его самого, дышат в унисон. Он попытался даже сбить ритм собственного дыхания, но не сумел, как не сумел и убедить себя, что просто па-гуган новостями, а предвещающее смерть дыхание ему только мерещится

Программу национального телевидения сменила местная трансляция.

Леди и джентльмены, - затараюрил диктор.- К сожалению Денвер стал одной из возможных целей террористов 1ородские власти доводя! до вашего сведения, что эвакуация начи! 1ается незамедлительно, и просят вас неукоснительно соблюдать правила дорожного движения, Если вы живете r hoc! очном и юго-восточном районах города, ез-жайю на восток по шоссе..

Диктор замолчал явно прислушиваясь к чьему-ю полосу у себя в наушнике. И тут Дейл заметит что дыши! диктор точно так же, как и каждый

В КСМНйН;

Деил, окликнул доктор

Дейл не отозвался, думая лишь о смерти целящейся сейчас в него с небес

- Дейл, вы слышите дыхание⁹ bi юаь пода" • о..юс доктор

Дейл слышал но вновь предпочел смолчав

- Денвер выбран "еррористами первой целис - сообщил диктор, побелев лицом.- Со спутника '“'же зап',ще^ ракеты, Всем жителям рекомендуется как мож"с свекре? покинуть пределы юрода. Нс задерживай юсь ни при каких обстоятельствах¹ Помните ^то з вашем распоряжении осталось всего лишь... О ''осподи Меньше "рех минут!

Он, тяжело дыша вскочил и убежал прочь. Выключить камеру никто не удосужился / на экране застыла картинка - пустой стол и кресло за ним

- Поскольку клиника находится почти в центре Денвера, выбраться города мы не ем,- обрати доктор Ранни к пациен там.-! Единс^ венная на ша наде” на спасен лечь на пс ше всего г и кресла.

Перепуган безропотно подчинились, и доктор Раннин, отличнс что мебель их не зашитит ледними прямо посреди ю

- Курс моего лечения так и останется незавершенным. - проговорил Дейл дрожащим голосом Доктор Раннин, выдавив из себя улыбку сознался:

- Никакого лечения вам и не было нужно. Сказать f правде, я в жизни не встречал более здравомыслящего человека,чем вы.

Мысли Дейла в последние секундь жизни были занято! Колли и Брайном. и тем, что вскоре он наконец-то воссоединится с ними. Затем полыхнула столз яркая белая вспышка, что видно ее сквозь стены было так же ясно как i-через окна: с тысяч и тысяч губ одновременно сорвался выдох, обратившийся криком, и на месте Денвера образовалось расширяющееся облако из радиоактивных обломков, пыли и раскаленного газа.

В миг. когда его легкие в последний раз сжались, а глаза от адского жара вскипели , Дейл вдруг сообразил , что его знание о дыхании в унисон спасло лишь одну-единственную жизнь , жизнь официанта , незнакомца , ровным счетом ничего не значившего для Дейла.